Se ainda não sabe o que fazer para sair de casa, ver-se livre da rotina ou ter uma desculpa para a sogra não vir de visita, então aqui na Toprural temos a solução para si.

Julho é um mês prolifero em eventos, já sejam musicais, gastronómicos ou culturais. E Portugal, com as suas gentes amáveis por natureza e tantas tradições, é o país ideal para as escapadinhas. Assim que, aqui lhe damos as nossas sugestões de sitios a visitar e onde ficar melhor acomodado.

de 03 a 05 de Julho – Festival Gastronómico do Caracol, em Alcanena. Delicie-se com este verdadeiro acepipe da cozinha tradicional portuguesa, cozinhado das mais diversas formas. Aproveite o fim-de-semana para visitar a região, fazendo turismo rural: no Casais Estácios, na Serra de Santo António a apenas 10 kms de Alcanena, ou qualquer outro na região de Santarém.

de 04 a 05 de Julho – Feira do Presunto em Monchique, em Monchique. Porque nem todo o presunto vem de Espanha, aproveite para conhcecer o genuíno e exclusivo Presunto Tradicional da Serra de Monchique, derivado da carne de porco preto. E para que descanse no meio da natureza, opte por ficar numa casa rural: mesmo em Monchique tem a Villa Vina, mas tem mais opções por perto, na região do Algarve.

de 10 a 14 de Julho – Sebastianas 2009, a festa de Freamunde. Bem perto de Paços de Ferreira, a tradição do Norte ao seu dsipôr: gastronomia, música, novenas, vacas de fogo, e um sem fim de actividades. Marque pontos com a familia levando-os ao rural com conforto, no Hotel de Charme Quinta do Pinheiro, em Freamunde, ou se prefere aproveitar para conhecer a região do Porto, encontrará mais casas por perto.

de 16 a 26 de Julho – Mercado Medieval de Óbidos. Mergulhe na História, com o castelo como pano de fundo, centenas de actores e figurantes, vestidos a rigor, ajudam a pôr-se em situação. Pode alojar-se na Casa de Campo São Rafael, ou procurar outra casa rural na região de Leiria e dar uma volta pela zona.

de 23 a 26 de Julho – Festival de Artes de Rua de Valença. Chega à cidade no dia 23 de Julho e até ao dia 26 enche a Praça da República com concertos, espectáculos de stand-up comedy, etc. Fique num dos muitos alojamentos rurais que temos ao seu dispôr na região de Viana do Castelo.

Já sabe, decida pelo que se decida, o importante é não ficar em casa!

No Domingo 21 de Junho, fazia um sol abrasador por terras de Cervantes e a última coisa que apetecía, a qualquer um, era desafiar o astro-rei fazendo qualquer tipo de esforço!!! Ainda assim, cinco homens e mulheres acordaram essa manhã com uma clara missão: representar a Toprural numa corrida de 10 km pelo centro de Madrid. Tratava-se da Norte vs Sul, a corrida de Madrid (enlace em Espanhol).

O pistolaço de saida foi às 9.00 a.m. na Praça de Castilha de Madrid e o objetivo era chegar ao Retiro. Christine, Gabi, Iñigo, Matías e Pedro: cinco pessoas, cinco dorsais e uma equipa a defender. Os dados estavam lançados.

Os 4.000 participantes dividiam-se em duas equipas que competiam por sair vencedores: Norte vs Sul. Os valentes da Toprural corriam defendendo a equipa Sul (enlace em Espanhol).

O tempo de cada corredor, sumava-se ao do resto de participantes da sua equipa, sacando uma media de todos os tempos finais, que foi o que determinou que equipa recorreu os 10kms mais rápido.

E a façanha foi singular e os resultados dignos de orgulho: o Pedro e o Matías chegaram à meta em apenas 50mins enquanto que o Iñigo, a Christine e a Gabi faziam-o em 1h y 07mins. Deus sabe que muitas vezes em Madrid, não se consegue fazer este trajecto nestes tempos nem de carro! Fez-se justiça e a equipa sul alçou-se assim com a vitória.

Parabéns aos nossos cinco aventureiros!

E uma menção especial à nossa equipa de repórteres que cobriram a corrida do principio ao fim: a Noemí e o Joseba.

Mais informação: álbum Carrera Madrid Norte-Sur 2009 (enlace em Espanhol) Toprural em Facebook.

Ontem, 24 de Junho, o nosso portal esteve a maior parte do dia inacessível, concretamente desde das 09:54 até às 20:45 horas. O falho teve origem pela manhã com uma perda de ficheiros na nossa máquina de armazenamento.

Na totalidade levámos quase 11 horas em deixar tudo a funcionar com normalidade. Tratou-se de uma perda de ficheiros mas não de dados. Não se perdeu nenhuma informação em nenhuma secção da página (só nos falta solucionar um pequeno falho com as fotos de algumas opiniões que neste momento não se encontram publicadas). Estamos ainda a investigar a origem do falho, e tomaremos as medidas necessárias para que não volte a acontecer.

Desde a Toprural queremos pedir-lhe desculpas por esta interrupção no serviço e agradecer-lhe a sua paciência. Para uma web, e para a equipa que está por detrás, não há nada pior que estar fora de serviço. Ontem foi um dia muito difícil, mas aprenderemos dele e continuaremos a trabalhar para que a nossa web esteja disponível o (quase) 100% do tempo.

O nosso nível de serviço, no que levamos de 2009, tem sido de 99,54% do tempo – medido com Pingdom (enlace em Inglês) – e estamos a trabalhar para alcançar 99,75% ou mais.

Obrigada pela sua paciência e compreensão.

As Origens

Quando em 1217, com a ajuda dos cruzados, Afonso II reconquistou definitivamente Alcácer do Sal para o domínio português, terá descoberto este local à beira do Sado. Como era um homem debilitado fisicamente, foi aqui onde mandou construir uma casa de férias para a família real e passou a encontrar, na companhia de sua mulher D. Urraca e de seus filhos – os Infantes D. Sancho, D. Afonso e D. Leonor – refúgio das suas lides guerreiras.

Herdando o trono de Portugal com apenas treze anos, D. Sancho II foi um monarca de espírito guerreiro e conquistador que se empenhou fortemente na reconquista cristã da Península Ibérica – conquistando várias cidades no Algarve e no Alentejo. Aqui, nas terras da sua infância e pelas quais nutria uma paixão igual à de seu pai, continuou toda a sua vida a vir “retemperar-se” nos curtos intervalos que a sua vida de general lhe proporcionava. Em sua homenagem, o próprio povo da região passou a designar a herdade por “Herdade de Sanchares”.

Os antepassados

Nos anos subsequentes à guerra civil, a herdade esteve completamente ao abandono. Foi o meu bisavô, natural do Algarve, mas também com uma grande “paixão alentejana” – diz-se na família que, de cada vez que vinha a Lisboa, comprava uma herdade no Alentejo – numa das suas viagens a Lisboa e já tendo comprado mais herdades aqui ao pé, mas todas exclusivamente de montado, descobriu esta herdade banhada pelas águas do Sado, por cuja várzea espelhada se apaixonou imediatamente. Foi assim que esta herdade histórica veio “parar” à nossa família.

A sua ocupação pelas brigadas da reforma agrária do pós-25 de Abril, seguida da expropriação pelo governo em 1976, veio deitar a perder anos de esforço e de trabalho. Quando nos foi entregue – o sequeiro em 1982 e o regadio em 1990 – foi obviamente necessário um esforço de investimento de tempo, trabalho e dinheiro. Quanto às instalações, o monte dos trabalhadores estava abandonado e em adiantado estado de degradação.

Nas mãos da familia

Quando em pequeno ia ao monte com o meu Pai via com tristeza as casinhas dos trabalhadores já bastante abandonadas. Pouco a pouco, primeiro o meu pai, e depois eu próprio, começámos, a tentar pôr de novo de pé toda a exploração, primeiro pela parte agrícola e, posteriormente, pela parte das construções. Em 2005 começámos as obras de recuperação das instalações, mas tivemos que esperar até 2009 para obter o alvará da Câmara Municipal de Alcácer do Sal, o que nos permitiu “abrir as portas”.

A minha mulher (Maria Margarida), os meus filhos (o Francisco e o Pedro) e eu mesmo (Carlos Eduardo, um servidor), gerimos em conjunto esta nossa empresa. A Margarida gosta mais de decoração e de orientar as limpezas e tem uma tarefa crucial que é tratar das finanças da empresa. O Francisco e o Pedro, ajudam-nos a pôr as mesas dos pequenos-almoços e de alguma refeição pedida por um cliente. Além disso, também organizam a rouparia e estão envolvidos na disposição geral da copa e de todo o serviço que nela se apoia. Felizmente todos gostamos de fazer tudo.

E o futuro

Como sabemos o futuro está um pouco incerto e para já os planos são pôr o turismo a funcionar a pleno rendimento. Depois poderemos fazer uma horta biológica, organizar outras actividades no local para ocupar o tempo e entreter os clientes, como percursos pedestres, percurso de manutenção divertidos com jogos de malha e outros que divertem as pessoas e ao mesmo tempo descansam da sua rigorosa preparação física….

Com este projecto, tentamos explorar e desenvolver tudo o que de melhor a natureza, a vida campestre e a nossa história têm para nos oferecer.

Carlos Eduardo Caiado Ferreira
Herdade de Sanchares, Alcácer do Sal

Este Verão tem uma nova oportunidade de ganhar 1 estadia Toprural. É muito simples, só tem que deixar a sua opinião na página do alojamento no qual ficou. Lembre-se de que não se aceitam opiniões publicadas no blog, é muito importante que tenha isto em mente se quer participar e ter opções de ganhar.

Ao contrário dos demais portais de turismo rural, na Toprural a sua opinião conta sempre, seja boa ou má! Mas além disso, agora pode ganhar 1 estadia numa das mais de 50.000 casas rurais publicadas no nosso portal.

Foto de viajantes na casa rural Cal Pauetó

Como?

Fácil, deixando a sua opinião sobre um dos alojamentos publicados na nossa web (só aceitamos opiniões publicadas directamente nas páginas dos alojamentos – clicando no enlace “deixe a sua opinião”) entre os dias 15 de Junho e 15 de Setembro (ambos dias incluidos).

Uma vez que o tenha feito, um júri formado por membros da nossa equipa elegirá 10 opiniões em função de vários factores como qualidade do conteúdo, presença e beleza de fotos, linguagem, etc.

E que ganha?

Uma estadia rural, para 2 pessoas com pequeno-almoço incluido, até a um valor máximo de 100 €, que enviaremos comodamente a tua casa. Isso é tudo, assim que não percas mais tempo lendo este artigo e opina!

Mais informação: Bases do Concurso

No dia 10 de Junho, celebrou-se o Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas. O dia da identidade nacional, da história da Nação e da diáspora portuguesa. “Quanto mais longe vou, mais perto fico”, como disse Miguel Torga, e como bem o recordou o Presidente da República, no seu discurso. E que melhor maneira de conhecer um povo, uma cultura, uma região, que através do turismo rural. Cada alojamento rural é diferente, convertendo-se numa experiência única!

Esta semana, com os feriados e a ponte, aproveite para conhecer melhor os encantos da Nação. Vá para fora, dentro! Se me permitem uma sugestão, uma vez que as celebrações – do dia que nos ocupa – foram centradas em Santarém, e no dia 13 de Junho é o dia de Santo António de Lisboa, não percam a oportunidade de redescubrir a região de Lisboa e Vale do Tejo. As opções são do mais variadas:

Setúbal: entrada gratuita a concertos, cinema, desporto, artes plásticas e teatro até ao dia 28 de Junho, no auditorio José Afonso. E, falando de Zeca Afonso, se o seu desporto favorito é a enologia ou a gastronomia, não poder perder em Grândola a 15ª Edição da “Rota das Tabernas”;

Santarém: diz-me a experiência que, o evento a destacar nestes dias é a Feira Nacional de Agricultura. Aproveite para visitar a cidade onde teve lugar um dos capitulos mais importantes da História de Portugal, a Tomada de Santarém aos mouros, em 1147. Capital do Gótico, com um património arquitectónico invejável, e de uma beleza entranhável, com as suas lezirias, mouchões e o Tejo a seus pés (ver posts relacionados);

Lisboa: quando foi a última vez que viveu a festa dos santos populares na cidade de Santo António (13 de Junho) por excelência. Não tem porque ficar todo o tempo na cidade, pode desfrutar do fresquito que o verde de Sintra proporciona ou, se prefere o sol, pode optar pelas praias da linha de Cascais;

Leiria: se a sua onda é a ecológica, no Sábado 13 de Junho pode assistir a um workshop de cultura e ambiente, no Centro de Interpretação Ambiental de Leiria. Se o que gosta mesmo é do contemporâneo, tem a decorrer em Óbidos, e até ao dia 28/06, a 2ª edição de “Junho das Artes“: a convivência entre os diversos espaços da vila e muitas abordagens às artes plásticas;

Uma dica: no portal da Toprural, consulte o apartado “Última Hora” para ver quais são os alojamentos disponíveis para estes dias.

Faço minhas as palavras: orgulho-me de Portugal e de ser Português.

Viajar com uma criança pode arrasar com os nervos do mais paciente dos mortais (o certo é que nunca se viu em nenhum documental como é que se punha Ghandi de férias com os filhos…), mas também pode ser uma experiência muito divertida, entretida e até pedagógica, dependendo de como decidamos encará-la! Como estamos às portas do Verão – e das correspondentes férias escolares – na Toprural pensámos em dar-lhe uma mãozinha para que as suas (tão desejadas e mais que mercecidas!) férias em familia sejam tranquilas e divertidas, ao mesmo tempo.

1. Não pode vencê-los, junte-se a eles
Não é questão de dizer que sim a tudo, é apenas começar a viajem partindo da primícia que se alguma coisa pode dar errado, com certeza dará (a Lei de Murphy)! A disposição é fundamental: espere problemas, relaxe-se, siga a corrente e tudo irá bem. Se encara a viajem como uma aventura, as contrariedades, aburrecimentos e contratempos, se convertirão apenas num pequeno obstáculo que o seu forte grupo de exploradores (a familia) deve ultrapassar.

2. Coisas a levar
Não se esqueça dos medicamentos. Não, não nos referimos aos ansiolíticos! Falamos das aspirinas ou paracetamol. Seguramente que não gostaria de andar às 11 da noite à procura de uma farmácia numa povoação desconhecida. Toalhinhas húmidas; servem para limpar practicamente qualquer coisa: caras, mãos, sanitas. Num dia caloroso podem servir até para passá-las pela sua cara e pescoço para refrescar um pouco. Outras coisas úteis são: um pequeno recipiente com um pouco de detergente e uma luz de presença, não vá o mais pequeno do grupo estranhar fora de casa.

3. O intinerário
Pense para que tipo de lugar quer ir, de acordo com a idade das crianças. Prefira lugares que ofereçam diversão garantida, como parques infantis, actividades, piscina, animais de quinta, etc. Na Toprural pode encontrar, por todo o país, cerca de 90 alojamentos rurais onde as crianças não se vão aborrecer! Só tem que escolher a região e clicar na casinha actividades para crianças.

Também dependendo da idade, evite lugares com a temperatura muito baixa, ou que requeiram longas horas a viajar de carro. Há 2 truques para que o carro não se transforme num desafio extremo:
- Inicie a viagem pouco antes da hora da sesta – assim, pelo menos durante as primeiras horas de condução, o seu filho irá dormir descansadamente.
- Viaje durante a noite. Menos luz, menos distracções.

4. A Economia
E porque viajar com a familia é sempre mais dispendioso do que viajar sozinho, para que o seu orçamento anual não sofra devido às sua férias – e tenha que passar o que lhe resta de ano sem ir a nenhum sitio – no buscador Google – presente no canto superior direito de qualquer página do nosso portal – pode procurar palavras-chave como “descontos”, “familia”, “oferta”, etc, e assim encontrar alojamentos que lhe façam o melhor preço! Pode usá-lo igualmente para encontrar o que mais deseje na sua escapadinha rural.

Boas férias!

Mais informação: Bebés Kazulo, Turismo Terra, Travel with your kids (enlace em Inglês)

Muito possivelmente, sim saiba o que é a reciclagem, mas talvez não como fazê-la. Segundo o Formato Verde – empresa comprometida com a Educação para a sustentabilidade – os portugueses reciclam cada vez mais, mas são passivos relativamente às questões ambientais, ou seja, não procuramos activamente informação no sentido de pró-agir perante a mesma.

Saber reciclar todos os resíduos, respeitar o meio ambiente, e saber o que fazer para preservar nossa natureza, são alguns dos conceitos que devemos ter claros para poder transmiti-los aos mais jovens. Somente assim as gerações futuras crescerão com a mentalidade de que é necessário lutar e fazer cada um a sua parte para salvar e conservar nosso planeta. Já que no passado dia 17 de Maio celebrou-se o Dia Internacional da Reciclagem, na Toprural propômos-lhe um mini-curso sobre o assunto:

O que é a reciclagem?
É o reaproveitamento de materiais beneficiados como matéria-prima para um novo produto.

Por que temos que reciclar?
É necessário entender, para explicar aos nossos filhos, que a reciclagem existe para evitar a destruição do nosso meio ambiente.

O que podemos fazer?
Podemos seguir os quatro pilares da ecologia: reduzir, reutilizar, reciclar e recuperar. Reduzir a quantidade de lixo, reutilizar embalagens e sacos, reciclar materiais, e recuperar materiais para voltar a utilizá-los.

Como o podemos fazer?
Simples! Os resíduos podem ser separados em ecopontos:

Ecoponto Azul: destinado para papel e papelão.

Ecoponto Verde: destinado para vidros, cristal.

Ecoponto Amarelo: para as embalagens de metal e aço.

Ecoponto Vermelho / Pilhão: para as pilhas.

No Caixote do Lixo depositamos os restos de comida, ou seja, a matéria orgânica e também outro tipo de restos como as plantas, tampas de cortiça, telas, terra, cinzas, pontas de cigarro, etc.

Deve depositar num Ecocentro os restos de óleo alimentares; os dos motores de veículos e indústrias é mais seguro entregar-los num colector licenciado pela SOGILUB.

Também é igual de importante seguir algumas normas (como sugestão) no seu dia-a-dia:

- Escolher os produtos que se compra, considerando as possibilidades de reutilização das embalagens.
- Evitar comprar produtos com muita embalagem.
- Sempre que for possível, reciclar os sacos de supermercado para envolver o lixo ou para levá-los quando vão às compras, etc.
- Reciclar os papéis que utilizamos e usar papéis reciclados.
- Evitar impressões de papel desnecessárias.
- Comprar bebidas em garrafas recicláveis.
- Usar lâmpadas de baixo consumo.
- Difundir as suas experiências de reciclagem.

Demos todos uma ajuda a assegurar o nosso bem-estar e o das futuras gerações.

Mais informação: Lipor

“Deus quer, o homem sonha, a obra nasce”…E assim nasceu o Monte da Bravura – Green Resort… Confesso que, das poucas frases feitas que gosto, esta – de Fernando Pessoa – encabeça a minha curta lista. E é também o inicio da apresentação que a Elisabete e o Fernando fazem do turismo ecológico que criaram e regentam na zona de Lagos. E o sonho começou assim:

“O Monte da Bravura pertencia aos avós da Elisabete que tinham um negócio de moer trigo. Produziam farinha, utilizando um moinho de água que era accionado por um ribeiro adjacente às suas terras. Após a contrução da Barragem da Bravura, em 1955, a retencão das águas na albufeira criada, levou à extinção a actividade do moinho. Com a morte dos avós e, a posteriori, da mãe, a Elisabete deixou a agência de viagens que dirigia, e decidiu construir uma casa rural para férias no terreno que herdou.

Também por essa altura, começou por iniciativa minha (Fernando Madeira, na altura já seu marido) a coleccionar peças e instrumentos utilizados nas actividades agrícolas de tempos idos. Essa colecção levou à criação de um pequeno museu etnográfico (ao fim ao cabo, eram 35 anos coleccionando) e logo de seguida surgiu a ideia de transformar a casa de férias numa unidade hoteleira no espaço rural. Contámos com essas peças para a decoração, mas a nossa consciência ecológica não nos permitiu criar outra coisa que não fosse um espaço para férias e desfrute, respeitando e cuidando em todo o momento o entorno – entre o mar e a Serra de Monchique, a paisagem rural do Algarve profundo – que nos proporciona esse espaço.

Hoje em dia, somos das já muitas (mas ainda poucas…) unidades hoteleiras amigas do ambiente (ver outras Histórias Rurais), que tem efectuado esforços consideráveis no sentido de reduzir o impacto ambiental das suas unidades, além de se esforçarem por produzir e/ou servir alimentos locais orgânicos. Tomámos diversas medidas em distintas áreas como: aplicação de vários sistemas que reduzem o consumo de água; separação do lixo reciclável e reciclagem do lixo orgânico; mesas, cadeiras e espreguiçadeiras fabricadas, com madeiras provenientes de florestas certificadas pela FSC que é uma organização sem fins lucrativos e controla a gestão florestal a nível mundial, entre muitas outras.

De facto, é com orgulho que vemos o Monte da Bravura publicado no livro “Green Europe” (edição de 2009), onde constam todos esses alojamentos que se colocam num plano superior em relação à normal atitude ecológica. A gestão e organização da unidade é partilhada por mim e pela Elisabete: fazemos de tudo um pouco quer no que se refere à alimentação, decoração, manutenção e gestão da unidade. O trabalho é intensivo, mas ao mesmo tempo muito gratificante! É uma alegria ver que os hóspedes não nos poupam palavras elogiosas e de incentivo pela qualidade e forma do serviço proporcionado.”

Fernando Madeira
Monte da Bravura, Lagos (Algarve)

E o vencedor é…

Hoje revelamos os nomes dos vencedores do nosso segundo concurso de opiniões. Estes 10 felizardos recibirão um Cartão Oferta Toprural Jazz para 2 pessoas, válida para 1 noite, com pequeno-almoço incluido, num dos nossos mais de 500 alojamentos inscritos (ou um prémio de valor equivalente, no caso de preferir alojar-se numa casa fora de Espanha).

E, sem mais demoras, os 10 vencedores são:

- Cristina Belenguer Agud pela sua opinião sobre Cal Pauetó
- Mercè Pascual Ullar pela sua opinião sobre La Cotxera
- Genis Ruiz Cinto pela sua opinião sobre Landarbide Zahar
- Alicia Muniente pela sua opinião sobre Au Portaou
- Virginie Gazzola pela sua opinião sobre La Magnanerie
- Franck Lamy pela sua opinião sobre Navere
- Cristina Risso pela sua opinião sobre Palazzo Fieschi
- Célia Botelho pela sua opinião sobre Moinhos da Tia Antoninha
- Huub Voos pela sua opinião sobre Huerta Los Naranjos
- Holger Kistenmacher pela sua opinião sobre Moinho Velho

Foram publicadas à volta de 5.000 opiniões durante o concurso, que durou um pouco mais de um mês. Por isso, um muito obrigado a todos pela vossa participação, e os nossos mais sinceros parabéns aos vencedores!

Voltaremos a oferecer estadias rurais este verão, assim que vão preparando a vossa próxima escapadinha rural. Iremos mantendo-vos informados através do blog, Facebook, Twitter…